El ejercicio puede mejorar la atención en los niños con TDAH

La Copa COVAP, iniciativa deportiva y educativa infantil promovida por la Cooperativa Ganadera del Valle de los Pedroches (COVAP), y doctores del Hospital Universitario Reina Sofía (HURS) de Córdoba, destacan que la actividad física ayuda al funcionamiento del organismo, incrementa la autoestima, favorece la autonomía y facilita la creación de hábitos de vida saludables.

De acuerdo con un reciente estudio publicado por la Universidad de Santiago de Compostela a cargo de investigadores de la Universidad de Jaén, el ejercicio moderado y aquellos deportes que trabajan la resistencia cardiorrespiratoria contribuyen a mejorar la atención de los niños con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

La actividad deportiva tiene efectos positivos para la salud mental, aparte de los beneficios vinculados a las relaciones interpersonales y la creación de valores. “Se trata de una buena herramienta de prevención de trastornos mentales como la ansiedad o la depresión”, asegura la doctora Teresa Guijarro, psiquiatra coordinadora de la USMIJ del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, quien añade que “la práctica habitual del deporte favorece la liberación de endorfinas que mejoran la situación anímica y provocan sensación de bienestar”.

No obstante, preservar un buen estado psicológico también depende en gran medida de los hábitos de vida saludables y de la alimentación. “Dormir poco o alteraciones cualitativas en la ingesta de alimentos son elementos que afectan a la conducta, la capacidad de atención y al aprendizaje”, añade la especialista del HURS.

Por tanto, el hecho de no llevar a cabo una vida saludable puede acarrear problemas. Como explica la doctora a modo de ejemplo, “a veces, nos podemos encontrar con dos casos extremos en torno a la alimentación: una enfermedad mental, como es la anorexia, o un trastorno orgánico que incide sobre la autoestima, como la obesidad”.   

También cabe subrayar el papel que ejerce el ejercicio físico como neuroprotector, es decir, como factor que ayuda a reforzar el sistema nervioso para mitigar o retrasar los procesos neurodegenerativos propios de enfermedades como el Alzheimer o las lesiones cerebrales. Gracias a estos beneficios neuroprotectores, el deporte podría considerarse una estrategia preventiva no farmacológica de relevancia, según señala un trabajo de investigación de la Universidad de Aix-Marsella.

En este sentido, a lo largo de sus siete ediciones, la Copa COVAP ha desempeñado una significativa labor educativa sobre la importancia de mantener hábitos de vida saludables y una alimentación sana y equilibrada con más de 25.000 niños y niñas de 10 y 11 años y 50.000 familiares a través de charlas pedagógicas impartidas por un equipo de psicólogos y nutricionistas en paralelo a las competiciones deportivas de fútbol y baloncesto.

Del mismo modo, tal y como explica Rafael Guerrero, director comercial de COVAP, “se ha puesto el foco de atención en los beneficios del deporte a la hora de despertar la motivación, aumentar la confianza en los más pequeños y favorecer la concentración y el rendimiento”.

BENEFICIOS PSICOLÓGICOS DEL DEPORTE

Los expertos del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba consideran la actividad física como una herramienta más del tratamiento psicoterapéutico y recomiendan su práctica con frecuencia por los beneficios que aporta:

• Menos probabilidad de sufrir un deterioro cognitivo o enfermedades como el Alzheimer.
• Favorece la facultad de llevar a cabo una rutina, disciplina y capacidad de concentración.
• Facilita la socialización y valores como lealtad, compañerismo o afán de superación.
• Ayuda a conciliar el sueño, además de dificultar la aparición del insomnio.
• Permite despejarse a quien la practica y aumenta el nivel de energía.
• Estimula la proactividad y la creatividad.

El carácter preventivo que tiene el deporte estimula a los padres a inculcar a los más pequeños el hábito de realizarlo, ya que los progenitores juegan un papel primordial a la hora de planificar tanto la educación como las actividades diarias de sus hijos.